據了解，國土資源部最新發布數據顯示，中國天然氣年產量已由2002年的229億立方米增加到2011年的1013億立方米，居世界第六位。到2030年，全國總的天然氣產量將達到4500億立方米，豐富的天然氣儲量，將使得我們迎來“天然氣時代”的到來。相對于其他替代燃料，天然氣性能優越、技術成熟，對于保障能源安全、降低燃料成本、保護大氣環境等都有重要意義。用天然氣燃料可節約30%左右的成本。自2012年12月1日起，我國施行最新的《天然氣利用政策》，力爭優化能源結構，提高天然氣在一次能源消費結構中的比重。
  《天然氣利用政策》是繼《節能與新能源汽車產業發展規劃》、《節能減排“十二五”規劃》、《天然氣發展“十二五”規劃》等多個支持政策發布后政府將實施的最新政策。據悉，2011年，中國天然氣汽車保有量已超過100萬輛，建成3000多座天然氣加氣站。專家預計，到2015年中國天然氣汽車保有量將超過150萬輛，有望成為世界最大的天然氣汽車市場。
  據了解，目前我國發電一次能源主要依賴于煤炭和水利資源，煤電約占70%,水電約占24%，核電尚處起步階段，風能、太陽能、沼氣等新能源尚未大規模實現。我市的許多工業企業還一直沿用煤發電來供應生產，而經過測算，用天然氣發電的二氧化碳排放量僅為燃煤電廠的42%，氮氧化物的排放量還不到燃煤電廠的20%。
  工業生產上以同等熱值計算，相比于使用油、電、石油液化氣等，使用天然氣來用于工業生產，價格更為便宜。以一家需要鋼板冷卻公司為例，一個月的天然氣用量為10萬立方米，月可節省燃料成本33萬元左右，一年就可節約燃料將近400萬元，效益十分可觀。
  天然氣在特種紙烘干、熱風爐、工業窯爐等傳統行業方面，也越來越受到青睞。公司車間完成燃煤熱風爐改天然氣爐技改，每小時使用400立方米的天然氣，來用于工業生產。過去用燃煤鍋爐，粉塵大，現在用天然氣這一清潔能源替代燃煤，可以有效減少氮氧化物的排放。”公司鮑姓負責人表示，與過去使用燃煤熱風爐相比，現在使用天然氣可以年減少二氧化硫排放量74.5噸，減少粉塵排放量1752噸，減少氮氧化物排放量64.8噸。
  據了解，煤改氣，平均效率高20%以上。燃氣鍋爐平均效率一般都在90%以上，比一般大型燃煤鍋爐要高出10%至20%，比一些分散的燃煤小鍋爐要高出30%至40%。在當下的能源結構調整中，天然氣是最佳替代品。天然氣是高品位清潔能源，能大大減少PM2.5的排放。